アレルギーとは

アレルギーとは、害のない物質（アレルゲン）に対する免疫の過剰反応

私たちの体には、ウイルスや細菌など害のある異物が入ってきたときに、それらを攻撃するしくみがあります。それが免疫です。ウイルスや細菌が体内に侵入すると、リンパ球が活性化し、異物を攻撃する武器となる「抗体」という物質がつくられます。
アレルギーとは、この免疫が、ダニやハウスダスト、花粉などの本来は害のない物質に対して過剰に反応してしまう状態です。アレルギー反応を引き起こす物質をアレルゲン（抗原）といいます。害のないアレルゲンを攻撃するために、抗体をどんどん放出してしまうことで、アレルギーの症状が起こるのです。

害のないアレルゲンに対して
アレルギー反応が起こります

「IgE抗体」がアレルギー性の炎症を引き起こします。

「抗体」には、さまざまな種類がありますが、なかでもアレルギー反応を起こす重要な役割をもつといわれるのが、「IgE（アイジーイー）抗体」です。
アレルゲンが体内で感知されると（❶）、「Bリンパ球」という免疫細胞でIgE抗体がつくられます（❷）。アレルゲンとIgE抗体が免疫細胞の一種であるマスト細胞に結合すると、「ヒスタミン」や「ロイコトリエン」などの化学物質が放出され、これらが炎症を起こします（❸）。
また、アレルギーには、「好酸球」という別の免疫細胞を介して、炎症性のたんぱく質を放出して炎症を起こす、別のしくみもあります（❹）。

アレルゲンとIgE抗体がアレルギー性の
炎症を引き起こします